在Sutton看来,TransparentSea已经实现了财务层面的可持续生产,其产品以高端自居,85%鲜活虾卖往餐饮市场。与传统养殖方法相比,RAS养殖环境下的虾壳更薄,更受当地一些厨师的追捧。除此之外,TransparentSea也在农民市场和线上渠道开通了零售业务,由买家自提取货。
Sutton告诉UCN,“TransparentSea基地建有12个室内跑道,使用咸淡水养殖。此地址的原本是一座建于1950年代的旧仓库,用于为美国宇航局的一些太空舱制造储存航天飞机零件。”
在TransparentSea运营的第二年,Sutton就开发了一套陆基养虾业经济可行的运营模式,“我们已经开始盈利,但我们的目标是要让全行业验证这个新概念,并开放让厨师和餐饮界来实地参观。”
TransparentSea鲜活虾零售价格在$24-$30/lb,批发价大约$20/lb。Sutton称,“高昂的售价抵消了租金压力和其他成本。当然,我们的技术是这个管理系统的关键,我们没有花里胡哨的东西,相反它的背后蕴藏着很多科学知识。”
在开发TransparentSea之前,Sutton在水产养殖领域已有多年工作经验,陆基养虾业的成功并非偶然,而是反复试验的结晶。
“我们做到了很多人做不到的事情,这是一项能够改变游戏规则的技术,室内养虾已成为一种真正可行的模式。”Sutton说。
Sutton工作履历丰富。大学毕业后,Sutton获得心理学学位,他曾在华尔街工作了一段时间,后回到学校学习生物学,之后跳槽到其家族所在的缅因州贝类加工企业。
而后,Sutton进入美国国家海洋大气管理局东北渔业科学中心工作,主要负责拖网捕捞渔业调查。Sutton感觉到,大多数美国捕捞渔业都秉持了负责任的管理,但在水产养殖方面还有更多工作要做,“美国水产养殖业仍然存在一种淘金热心态,或者说是破坏环境生态的历史。”
带着这种想法,Sutton在迈阿密大学攻读硕士学位,师从着名的水产养殖学者Dan Bennetti。毕业后,Sutton在东南亚SyAqua公司管理了一年的养虾场,随后返回美国与合伙人Doug Ernst创立陆基养虾公司。Sutton之所以选址在南加州地区,因为那里的消费者收入较高,而且普遍重视虾产品新鲜度和透明度。
现在,TransparentSea公司实现了财务可持续性,Sutton正考虑扩大产能,将这一概念复制到其他地方。“随着我们达到了一个新的里程碑,我们要研究扩张后会是什么样子。我们与一些投资者对话,虽然还没有进展到递交财务资料的程度,但希望到今年年底,我们的事业能继续得到印证。”