美国联邦贸易委员会（FTC）已收到调查请求，要求审查“最佳水产养殖规范”（Best Aquaculture Practices，BAP）认证计划是否存在误导消费者的行为。该请求由专注于人权问题的非营利组织“企业问责实验室”（CAL）和代表美国东南部野生捕捞虾产业的南方虾联盟（SSA）联合提交，称BAP在其印度虾认证方面存在欺骗性宣传。
由位于新罕布什尔州朴茨茅斯的全球水产联盟（GSA）管理的BAP认证项目，目前已在43个国家的3959家设施中推行，包括加工厂、养殖场、孵化场和饲料厂。然而，CAL和SSA认为，BAP对印度虾“可持续、道德生产”的认证存在“虚假或误导性广告”。CAL的三年研究显示，许多获得BAP认证的印度虾场存在严重劳工问题，包括强迫劳动、不卫生的生活条件、工人行动受限、工资偏低以及邻近村庄的地下水污染问题。此外，报告指出，BAP认证设施的环境条件与未经认证的设施差异不大。
CAL执行主任Charity Ryerson在声明中表示，BAP的认证被推销为消费者判断水产是否符合严格环境与劳工标准的工具，但实际操作中，“BAP认证几乎只是一个营销工具。”她指出，消费者因BAP的宣传而误以为产品生产过程合规，而BAP认证的虾场员工则遭受剥削，周边社区也因污染而面临渔业资源破坏及饮用水受污染的困境。
此外，美国食品和药物管理局（FDA）的数据显示，2024年1月至9月间因禁用抗生素问题拒收的71批次进口虾中，有62批次来自BAP认证的印度出口商，占全年总拒收量的87%。尽管FDA仅抽检了0.1%的进口虾，但仍发现不少问题批次。此外，2024年9月，美国劳工部将印度虾列入“强迫劳动名单”，进一步加剧了对印度虾产业的质疑。
尽管BAP认证受市场欢迎，近年来环保、社会与治理（ESG）类认证产品的销量平均增长了8%。一项2024年调查显示，消费者愿意为可持续产品支付近10%的溢价。然而，CAL与SSA指出，BAP认证在对外推广“道德生产”时掩盖了印度虾产业的诸多劳工和环境问题，并未实际改善当地状况。
印度虾占据了美国虾进口量的重要份额，仅2023年便达296,392吨，占比38%。尽管消费者对道德生产需求增加，但SSA执行主任John Williams表示，BAP认证未能解决印度虾产业的安全、伦理和环境问题，反而掩盖了这些问题，误导美国消费者以为购买的是道德和可持续产品。他呼吁联邦贸易委员会尽快介入调查该认证体系可能存在的欺诈性宣传。
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