为了应对中国市场的空缺,日本加大了对香港和美国的出口力度,而泰国则成为了其最新的市场开拓重点。东京的日本海产品零售商鱼力(Uoriki)与泰国的正大集团(CP Foods)成立了合资企业,专注于在泰国销售日本海产品。通过这家合资企业,目前已在泰国开设了七家CP-Uoriki零售店,销售新鲜鱼类和寿司。该企业计划在2024年底前将泰国的店铺数量增加至25家,并计划在五年内扩展至100家。
此外,与日本航空公司相关联的全球贸易公司Jalux与总部位于东京的Sojitz Corporation,在2024年6月初在曼谷开设了一家批发市场,销售包括海产品在内的新鲜日本食品。而总部位于横滨的餐饮运营商Sprout Investment则计划从2024年8月起,在泰国开展海产品批发业务。
这些努力充分利用了日本料理在泰国日益流行的趋势。根据日本外贸振兴机构(JETRO)泰国办公室发布的“2023年泰国日本餐厅调查”显示,去年泰国的日本餐厅数量超过5700家,比前一年增加了约430家,增长率达8%,创历史新高。自2017年以来,日本餐厅的分布范围也从曼谷扩展到泰国的其他五个省份。
根据日本渔业厅在6月发布的年度渔业白皮书,截止2024年3月31日的财年中,泰国在进口日本海产品的国家中排名第五,占日本海产品出口总额3.9万亿日元(约合247亿美元,227亿欧元)的6.3%。在上一财年,泰国排名第六,位于韩国之后,但由于韩国和中国一样对处理过的冷却水排放表示担忧,导致韩国的进口量在2023财年有所下降,这使得泰国等市场变得更加重要。
值得注意的是,泰国已经成为日本鲣鱼的最大市场,也是继越南之后的第二大鲭鱼市场。这表明,尽管泰国市场的增长势头强劲,但要完全取代中国市场的地位,日本仍面临巨大挑战。