每个人每天都会摄入数十种食品添加剂，2007年全国食品添加剂的总产量高达524万吨，销售收入529亿元。可是，对消费者而言，他们什么都不知道，被蒙在了鼓里。
实际上，在发生食品安全事件之前，几乎没有人懂得食品添加剂这个概念，更不知道食品添加剂对于提高食品美味度的贡献。苏丹红、吊白块、福尔马林、三聚氰胺，因非法添加造成的食品安全问题，让人们对食品添加剂有了偏见，而造成这一切的原因在于：食品添加剂领域信息不透明，行业内部对于消费者的态度不坦诚。
人们责怪的是被隐瞒
在超市里，记者随机采访了几名顾客，结果发现，他们在翻阅包装袋的时候，通常只看保质期，却从来不看配料单。一位姓严的老人疑惑地问：“为什么要看呀？这哪里看得懂啊？”严女士手中拿的是一瓶口香糖，配料表里写着17种添加剂，包括阿拉伯胶、紫胶、卡拉胶、明胶、海萝胶、乳化剂、抗氧化剂，等等。
直到频发的食品安全事件，食品添加剂才被推向前台，可整个食品添加剂行业都在喊“冤”：“那不是食品添加剂的错，而是非法添加的错。”可蒙在鼓里的消费者，并不认为他们真的很冤。各大网站论坛里，网民们的愤怒随处可见。网友TT说：“以前选牛奶总觉得香浓黏稠的才好，现在才明白，那些都是加了添加剂的，哎！”
在反思三聚氰胺事件时，人们不仅谴责非法添加者，而且责怪那些有意无意隐瞒自己的人。
厂家热衷遮遮掩掩
有多少人能看懂食品的配料单呢？亚硝酸钠、山梨酸钾、柠檬酸钠、水分保持剂、抗结剂……一位食品专家介绍说，有些食品只标了几种添加剂名称，可有些名词指的，实际上是复合添加剂，在这个词背后，往往是十多种添加剂的合成。
标识让消费者看不懂，标识的意义就大大降低了。以防腐剂为例，大部分消费者都不喜欢看到“防腐剂”这三个字，因此厂商只标识“苯甲酸钠”或“山梨酸钾”。这种标识方法让消费者感到被欺骗了：2007年，杭州两名消费者以侵害消费者知情权为由状告某著名饮料公司，原因是没有将所含的“苯甲酸钠”注明为防腐剂。
厂家越是遮遮掩掩，消费者越容易误解。实际上，防腐剂并没有人们想象的那么可怕。市食药监管所副所长李洁表示，食品防腐剂多数会由人体正常代谢，合理使用对人体是无害的。
可正因为无人宣传，无人解释，消费者越发不安。记者查阅《食品添加剂卫生管理办法》后发现，相关规定只表明，使用了防腐剂应标出具体的食品防腐剂名称，但对于所标出的添加剂属于何种添加剂，尚没有更为细致的规定。
信息模糊亦能节约成本
食品添加剂行业内，有的信息不透明是为了避免误会，有的则是为了节省商家的生产成本。火腿肠、贡丸等肉制品是最为典型的例子。
在昨天的报道中，记者记录了两种品牌的贡丸，一种480克的价格为30元，另一种仅售12元。单价差得这么大，绝不仅仅是因为品牌的差异。有专家告诉记者，这些肉制品的含量完全由厂家自己决定，有的放80%猪肉，有的放50%，有的放30%，甚至还有厂家一点肉也不加。随着添加剂制造水平的提升，只要掺入大豆蛋白和调味料，完全可以仿真出肉味。
这种厂家的行为，消费者无从知晓。在美国，也有掺入大豆蛋白的火腿肠，但检验机关都会要求厂家写上这么一句话：这并非纯肉，而是属于类似火腿肠的食品。而在上海的超市柜台里，所有的肉制品均未标出真肉的比例。
食品添加剂里的误会源于生产者的欲盖弥彰。严女士对记者说：“你可以加入食品添加剂，可总得给我们选择的权利，告诉我们里面究竟有多少真材实料吧。”信息的不透明，导致了人们对食品添加剂行业的整体不信任。
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