Nikolik指出，中国人口结构的快速变化，将会导致海产品生产与消费之间的差距不断扩大，在未来一段时间改变全球贸易格局。随着人口老龄化、城市化和饮食偏好的改变，中国海产品生产力将无法满足日益增长的消费需求，中国市场将越来越依赖进口海产品。
“我们正在见证一场即将在中国发生的人口变化，中国的出生率已经下降到1.01，低于任何欧洲国家。在70、80和90年代，中国的劳动人口每五年的增长就相当于一个法国或一个英国，但现在，在2030-2035年之后，中国将每五年失去一个法国或英国的人口。”Nikolik说。
除了人口数量在减少，中国年龄结构也在发生变化。到2050年，中国的年龄中位数将从40岁上升到52岁，60岁及以上的人口将超过5亿，相当于欧盟和英国人口的总和。
中国居民对健康问题越来越重视，越来越多人将海产品当作更健康的蛋白质替代品，这一趋势与中国的城市化相吻合，预计到2050年中国将有近11亿城市居民。
“城市居民比农村居民要消费更多的海产品，造成这种差异的原因是城市财富增加，以及物流和海产品供应的改善。”
根据中国国家统计局的数据，农村居民人均海产品消费量比城市居民少了约60%。城市人口迁移，加上收入和健康意识的提高，海产品已成为中国增长最快的蛋白产品，年增长率接近4.5%。
“在中国，食物与健康有着非常深刻的联系。当人们更富有，有更多的可用性时，他们会转向更健康的蛋白质。”
但另一方面，中国国内生产面临着重大瓶颈，中国水产品年产量虽然高达7,000万吨，但生产结构在发生着变化。捕捞渔业获得的政府支持越来越少，内陆禁渔越来越多。四大家鱼养殖业也会因为农村劳动力向城市转移而受到影响。
Nikolik预测，未来几年中国整体海产品产量增速将放缓至1%，而消费量将以4%左右速度增长，这就造成了一个需要通过进口来填补的巨大缺口。
中国正在进行的经济转型进一步加速了这一趋势，中国经济增长模式将从投资驱动转向消费驱动。
“中国一旦达到了一定的发展水平，就不需要再依赖房地产了，尤其是在人口趋于稳定并减少的情况下。中国需要找到另一种增长方式，唯一可行的方式就是刺激消费。中国整体GDP增长将会放缓，而消费所占比例将会扩大。”
“这对于全球海产品生产商与出口商来说，既是机遇又是挑战。中国年轻人涌向城市从事高薪职业，而农村的海产品生产将跟不上节奏。这种情况与发达经济体贸易模型类似，看看欧洲和美国，我们拥有海产资源，但选择搁置在一边，因为我们有其他的更有价值的工作要去做。所以欧美是海产品净进口国。考虑到中国市场规模，未来这种转变可能是前所未有的，想象一下，如果在中国发生，他们的消费是欧洲的四倍。”
荷兰合作银行的预测显示，到2030年，中国的海产品贸易逆差将达到100亿美元，如果都让市场力量来支配。“当然，中国政府也可能会考虑到粮食安全问题，去发展国内产业。相比其他蛋白，海产品并不是必需品，而是奢侈品，中国会接受更多的进口海产品。”
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