推动韩国食品产业升级
柳昌秀告诉第一财经记者，每次都会来上海参加展览会，都会有很多“新发现”，尤其是看到展台上琳琅满目的食品，在切身感受到中国市场升级，消费者需求多元化的同时，也能体会到韩国食品在中国市场的发展足迹。“中国和韩国市场在文化背景层面相近，且市场规模和机遇巨大。中国市场对于韩国食品企业的意义，已远远不止于销售渠道这本身，而成为了推进韩国食品产业转型升级的重要力量。”柳昌秀说。
据韩国农水产食品流通公社（下称“aT”）提供的数据显示，2019年第一季度，韩国食品对中国内地市场出口额为2.42亿美元，相较去年同期增加近20%；同时，数据显示，韩国食品对华前三十的品类中，有22项产品的出口额相较去年同期有超过10%的大幅度增长，韩国食品对华的出口品类，也从原有的烧酒、调味乳制品、辣椒酱等单一产品，逐步向农产品、鲜牛奶等展开。
柳昌秀向第一财经记者展示了一款由韩国中小企业生产的速溶咖啡产品，生产该款产品的企业曾为某知名品牌负责近十年的代工，他表示，在很长的一段时间，韩国的中小食品企业依靠于为大型食品企业提供代工等模式，积累了一定的生产经验和技术积累，出于韩国的市场规模及风险的考量，许多企业在产品的创新方面无法有较大的突破，但随着中国消费者对于食品个性化的需求增加，中国市场对于进口食品也提供了细分化的市场，也为许多韩国食品企业提供推陈出新的动力。
总部位于韩国京畿道的Foodistry，是一家生产可供便捷饮用的谷物粥、饮料的小型食品企业，其推出的产品获得了由中食展主办方颁发的“SIAL Innovation”创新产品认证，该公司副总经理朴永源（音译）告诉第一财经记者，其正在销售的产品在韩国的商超及便利店有所覆盖，不过由于受到市场规模的影响，在发展的过程中有一定的局限性，虽然此前曾将一些货物出口到海外，但数量一直比较少，发展也比较受限，因此希望参加本届展会，以寻找长期合作，共同扩大品牌影响力的中国合作伙伴。
朴永源认为，韩国大多数中小型食品企业，相较于拥有成熟品牌力和渠道的大型企业，所面临的最大困难便是品牌知名度和销售渠道的硬伤，因此，在本次展览期间，该公司考虑到中国消费者的口味和需求，以及中国单身家庭不断增多的市场趋势，开发了可以便利饮用，且易于保管的紫薯粥、南瓜粥产品，并与4家中国大型商超企业及经销商达成了初步合作意向。
“如果没有来自中国市场的巨大动力，我们公司的研究所也就不会重现灯火通明的样子了。”朴永源说。
借助新渠道
相比于中小型企业，对于已经在中国市场有一定成就的韩国食品企业来讲，如何提升产品定位，以更符合中国消费者的需求，则是需要思考的另一个维度。据aT方面提供的数据显示，2019年第一季度韩国生鲜牛奶制品的对华出口额为395万美元，同比增加26.2%，而由韩国本土奶农联合体组成的韩国第一大牛奶品牌首尔牛奶协同组合（下称“首尔牛奶”）也成为切实受益者。
首尔牛奶上海地区总代理负责人朱国权告诉第一财经记者，鲜牛奶的生命在于奶品的新鲜度，韩国牛奶相比于其他奶源，与中国地理距离相近，凭借冷链保鲜进入中国市场的背景下，可以保证奶品的质量，这是其他市场不具有的优势。
韩国食品的升级，不仅仅是体现在产品，同时也体现在渠道，据柳昌秀回忆，最早韩国食品的销售渠道，还仅局限于位于“韩国街”的韩国超市，或者少部分进口超市等较为局限的渠道，小范围的渠道不仅影响了韩国食品的销量，更使韩国食品的品牌力量和知名度受到影响。
同时，韩国食品在中国市场的崛起，也得益于韩国政府及行业协会对于企业的支持与配合，aT是韩国农林水产食品部下属，负责促进韩国食品进出口及推广的非营利性机构。近日，韩国aT与盒马鲜生签署战略合作协议，就韩国食品在华扩大市场及推广层面共同展开合作。
针对为何选择和盒马鲜生展开合作，aT社长李柄浩向第一财经记者谈起了自己的经历：“当我第一次来到中国，看到盒马鲜生时，我感受到中国市场在互联网营销方面所走出的步伐，既然中国市场正在变化，我们就应当追逐这个变化，为韩国食品企业争取更多的机会。”
盒马联合创始人沈丽告诉第一财经记者，其和韩国方面开始合作的两年以来，韩国食品在门店及APP上的销售情况及反响都非常良好，尤其是在盒马主要针对的年轻客户群体中拥有较高的反响，使盒马方面决定进一步扩大与韩国方面的合作。
李柄浩还表示，除了盒马以外，韩国企业也正在寻求和天猫、京东等其他主流平台的合作，在O2O电商新模式的大背景下谋取更多机遇。
上海韩国商会秘书长朴烓铸告诉第一财经记者，在未来的中国市场，“MADE IN CHINA”还是“MADE IN KOREA”将不再是最重要的因素，而产品自身的质量将替代生产国和地缘关系，韩国企业只有通过不断聆听中国消费者的需求，并通过和中国各界的进一步沟通，了解他们的需求，才能够最终抓住机遇，赢得市场。
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