食品安全问题最近颇让英国和爱尔兰的消费者担忧。爱尔兰食品安全局近日检测发现，英国和爱尔兰多家大型超市销售的27款牛肉汉堡肉饼中，超过1/3含有马肉和猪肉基因，其中英国大型连锁超市"乐购"销售的一款汉堡中，马肉含量更高达29%.截至1月18日，两国已有上千万牛肉汉堡被下架。
由于检测中发现了猪肉成分，牛肉汉堡被污染事件的复杂性在于，这是对因宗教信仰而不吃猪肉的消费者的极大不尊重。
据称，爱尔兰食品安全局两个月前就发现超市牛肉汉堡中掺杂了其他成分，因为希望做进一步检测确认而未公布。这一情况被上报给爱尔兰农业部长，样品标本被送往德国检测，随后检测结果到了英国食品标准局。英国食品标准局承认，因为马肉不会对人体健康造成伤害，过去从未考虑过对食品中是否含马肉成分进行检测，并对马肉污染汉堡事件表示道歉。
多家英国大型超市卷入此次食品安全风波。乐购公司已在媒体刊登大幅广告向消费者道歉，并承诺一旦食品标准局查明事发原因并告知商家后，公司将会如实告知顾客。英国食品标准局表示，正在咨询相关法律机构，并与爱尔兰食品安全局协调是否要对相关公司采取法律行动，并将进一步了解牛肉汉堡的污染原因。
伦敦城市大学食品政策教授、英国著名食品专家朗格对媒体表示，肉类产品含马肉可能已存在多年，只是从未被检测发现。他认为，食品标准机构的测试条例一向从轻，应当建立更严厉的措施制度。
英国首相卡梅伦在议会接受质询时表示，当民众从新闻中得知他们购买的牛肉汉堡中掺杂了马肉后，会一直担惊受怕，这类事件是完全不可接受的。他强调，零售商要对所售产品的质量及来源负责。
这起"挂牛头卖马肉"的汉堡风波，给一向以高标准标榜自己的英国食品安全体系亮起了红灯。英国政府与英国食品标准局发表联合声明，将就汉堡及其他肉制品加工的真实状态展开一项全国范围的调查。
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