12月17日，云南后谷咖啡与日本咖啡巨头UCC宣布全面战略合作。作为中国本土咖啡龙头，云南后谷咖啡除了向日本UCC上岛公司提供咖啡原料之外，还将利用其万吨速溶咖啡生产线代工UCC上岛公司的三合一咖啡。双方还将在咖啡生豆采购、速溶粉采购、咖啡种植基地等方面展开深入合作。
今年以来，由于咖啡原料价格上涨，以及原料需求量增大等原因，世界各地咖啡巨头纷纷抢滩云南咖啡，在雀巢、卡夫、麦斯威尔等国际公司不断加大收购云南小粒咖啡原料之时，全球知名咖啡零售企业星巴克也首度将咖啡种植基地选在了云南，作为拥有中国98%以上咖啡种植面积的云南，已经成为国内外咖啡企业全面进入中国市场的必争之地。
后谷咖啡总裁熊相入接受采访时表示，此次与日本UCC公司合作，将通过UCC公司的全球咖啡销售渠道打开国际零售市场，同时，后谷将利用其亚洲最大的一条13000吨的速溶咖啡生产线“代工”UCC上岛咖啡旗下的两个口味的咖啡，而这些符合中国人饮用口味的“日本品牌咖啡”将成为UCC公司进入中国速溶咖啡市场的“敲门石”.
此外，UCC公司将与后谷咖啡分享咖啡生产、经营等方面的管理经验。日本UCC上岛咖啡株式会社董事关哲表示，期望能够想通过此次合作，让日本成为云南的主要咖啡出口国，同时UCC也将以此为起点，在中国大力开展关于咖啡有关的业务。
“UCC公司在咖啡及食品标准要求方面的严格与水准是世界一流的，选择与他们的合作可以学习和借鉴相关经验，对于提升云南小粒咖啡的种植、加工技术及管理水平有重要影响，而能够获得日本企业的青睐也表明云南小粒咖啡的‘高质量’受到了国际咖啡巨头的肯定，已达到了国际标准。”熊相入说。
另外，据了解，云南小粒咖啡并不是现在才开始向国际咖啡企业提供原材料。自2005年以来，后谷咖啡就一直在为雀巢海外公司、星巴克海外公司等巨鳄提供高海拔的咖啡原材料，面对世界级的咖啡巨头对云南小粒咖啡原料市场的投入，中国本土的咖啡企业也在谋求转型，此次与海外咖啡企业的合作不得不说是一次有益尝试。
“从向UCC上岛公司代工开始，后谷今后还将尝试多与这样的企业合作，目前已经在构思打造一条10万吨的生产线，可研究性报告已经完成等待审批。”与此同时，熊相入认为，昆明该利用天气干燥、气候条件好的“天时”,以及仓储费用低廉的“地利”,发展咖啡产业园，用3到5年的时间将昆明打造成为全球第三道咖啡仓储运输集散地，而在建立了原料、供应、物流等体系后，昆明也可以建成世界第三的咖啡期货交易中心，奠定小粒咖啡在世界咖啡市场的“话语权”.
据了解，速溶咖啡市场雀巢已占先机，零售终端直营店方面星巴克已有全球销售网络，在面对两大国际咖啡企业觊觎云南小粒咖啡的背景下，熊相入认为，竞争与发展是相互依存的，而以中国咖啡市场目前的现状来说，未来30年至50年内才有可能达到饱和，现在全国的咖啡产值仅有500亿元，属于刚刚起步阶段，未来10年内还有1000亿元至1500亿元的市场拓展空间。
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