1、什么是维生素E
维生素E（Vitamin E），又称抗不孕维生素、生殖维生素、生育酚（Tocopherol）等，属于脂溶性维生素，呈金黄色或淡黄色的粘稠油状物，具有一种温和的特殊的气味和味道。
1922年，维生素E被美国加州大学Evans和Bishop首次发现，1924年阿肯色大学Sure将这种物质命名为维生素E。1938年瑞士化学家Karrer首次合成了这种维生素。
2、维生素E的组成和结构
一般所称的维生素E是8种不同结构的生育酚的混合物，它们统称维生素E，均有维生素E生理活性，其中，α-生育酚在维生素E各成分中生物活性最大。
3、维生素E的生理功能
（1）维生素E是一种重要的自由基清除剂
维生素E是一种强抗氧化剂，能有效地阻止食物和消化道内脂肪酸败，保护细胞免受不饱和脂肪酸氧化产生毒性物质的伤害。它可以中断了脂类过氧化的连锁反应，从而有效地抑制了脂类的过氧化作用。
（2）维生素E和硒、维生素C共同使用有协同作用
维生素E和硒都是自由基清除剂，维生素E有节约或部分替代硒的功能，硒也能治疗维生素E的某些缺乏症。维生素E与硒之间有协同关系。
硒能分解破坏已形成的过氧化物，防止自由基的形成；而维生素E能中断脂质过氧化反应,减少过氧化物的生成。两者之间表现出较强的协同作用。
同样，维生素E和维生素C合用也有协同作用。
（3）提高机体的免疫能力
维生素E的缺乏会引起吞噬功能受抑制，在构成免疫系统的白细胞中多核白细胞及淋巴中的α-生育酚数量为红细胞的30倍，由此可见维生素E对增强免疫力方面的重要作用。
（7）其他功能
维生素E与维生素A关系密切。维生素E能防止肠道中维生素A的氧化并促进吸收，从而使体内维生素A含量增加。
维生素E作为一种自由基清除剂，也能防止维生素C、含硫酶和ATP的氧化，从而保证了这些必需营养物质在机体内的特定功能。
4、天然维生素E与合成维生素E的差异
（1）纯度不同
天然维生素E有效成分比合成维生素E大约要纯4倍以上。
（2）生物活性差异
天然维生素E（主要为d-α-型）的生物活性一般是合成维生素E的2~7倍；药理活性相当于合成维生素E的1.4倍。
（3）生物利用度差异
一般天然d-α-维生素E的生物利用度为合成维生素E的2～8倍，更易于被人体吸收。科学实验发现天然VE被人体吸收的份量是合成维生素E 的3.5倍以上。
（4）安全性差异
目前，天然维生素E主要来源是绿色植物的油脂，是从植物油脱臭馏出物中提取精制而成的，而合成维生素E是由甲基氢醌等化学原料通过化学法合成的。因此，天然维生素E较之合成维生素E，具有更高的安全性。
（5）应用不同
天然维生素E还存在某些对人体有益的高活性成分，因而用途更广泛，可用于药品、保健品、功能性饮品、食品添加剂等；
合成维生素E在国外一般只用于美容化妆品或饲料添加剂。
5、天然维生素E与人体健康
（1）维生素E与衰老
自由基理论认为，衰老来自机体正常代谢过程中产生自由基随机而破坏性的作用结果，而维生素E作为一种重要的自由基清除剂，自然会对机体衰老产生重要的影响。
（2）维生素E与肿瘤
流行病学调查表明，肺癌患者血液中维生素E含量比正常人低12%，而且维生素E含量低的人患肺癌的危险性比正常含量的人高出2.5倍。部分研究显示，维生素E对各种肿瘤均有比较明显的防治效果。
（3）维生素E与心血管疾病
维生素E防治心血管疾病的原因仍在于它的自由基清除作用。自由基攻击动脉血管壁和血清中不饱和脂肪酸产生过氧化脂质是造成心血管疾病的一个重要起因，维生素E因能阻断自由基的连锁反应自然会起到有效的防治效果。
（4）维生素E的缺乏症
维生素E缺乏会引起生殖、神经与循环系统以及肌肉和肝脏等方面的病理变化，诸如不育、肌肉萎缩、心肌异常、肝功能退化、渗出性素质（出血性疾病）、贫血以及脑软化等。这些病症均可通过补充维生素E而得到有效的防治。
6、天然维生素E的补充建议量
国家颁布的《营养素补充剂申报与审评规定（试行）》中规定，维生素E的每日摄取量是按照其中所含有的α生育酚的含量所设定的。最低5mg α-TE/天，最高150mgα-TE/天, 对于孕妇、乳母及18岁以下人群，其维生素E每日推荐摄入量应控制在我国该人群该营养推荐摄入量的1/3～2/3水平。
维生素E的每日适宜摄入量（AI）
二、天然维生素E市场
1、市场状况
（1）国内市场
近年来国内外掀起一股天然维生素E热，我国有丰富的资源来发展天然维生素E，目前消费约为500～3000吨，年需求增长10％。
国外市场比我国起步早，美、德、日、法等都是维生素E生产大国，仅美国的产量就占全世界产量的50％。在全世界的维生素市场中，维生素E的需求与销售增长最快，多年来都以10％～20％的速度增长。全世界每年维生素E的产量大约为25000吨，80％为合成维生素E，天然维生素E占20％。与合成维生素E相比，天然维生素E需求量更大，年产量仅800～1000吨，而需要量在40000～50000吨。随着人们对天然产品兴趣的逐年增加，天然VE越来越受到青睐，市场逐年增长。
2、产品情况
《中国健康产品网》产品数据库显示，已批准的国产保健食品中，功效成分含有“维生素E”的产品共214个，其中含“天然维生素E”的产品共28个，具有补充维生素E功能产品共51个。
3、非保健食品中的维生素E的应用
非保健食品中的维生素E的应用主要是在药品、食品、化妆品领域。
（1）药品应用
维生素E对动脉硬化、高脂血症、冠心病、血栓、内分泌机能衰退，肌肉萎缩、贫血、脑软化、肝病、癌症、等方面均有治疗和辅助治疗作用。
（2）食品应用
维生素E主要用作脂肪和含油食品的抗氧化剂，保持加工食品稳定持久的新鲜风味。
维生素E是一种良好的除臭剂，在口香糖中加入1 的维生素E可以除去口中臭味。
维生素E更适用于生产各种功能保健强化食品，特别是用作婴幼儿食品的抗氧化剂，营养强化剂等。
（3）化妆品
天然维生素E易被皮肤吸收，能促进皮肤的新陈代谢和防止色素沉积，改善皮肤弹性，具有美容、护肤，延缓衰老的特殊功能。维生素E作为添加剂的化妆品，已在国际市场上广泛应用。
三、技术状况
1、 天然维生素E的提取方法
天然维生素E广泛存在于各种植物油的种子中，特别是大豆、玉米胚芽、棉籽、菜籽、葵花籽、小麦胚芽等中含有大量维生素E。
天然维生素E提取工艺按原料可分为两大类，一类是直接以植物原料或其油脂为原料进行浓缩；另一类是以油脂精练过程中产生的脱臭物及皂脚为原料进行浓缩。
植物油脂脱臭馏出物中含有30％－60％游离脂肪酸、10％－35％ 甾醇及甾醇酯、10％－30％ 烃类、10％－20％甘油酯及少量其他物质。要想从脱臭馏出物中获得高纯度的维生素E，必需除去这些物质，尤其是脂肪酸、中性油脂及甾醇。天然维生素E的提取方法大体可归纳为：溶剂萃取法、化学处理法、吸附与离子交换法、层析法、超临界萃取法等。
2、 剂型
天然维生素E产品在在类保健食品和保健食品中的剂型主要以软胶囊为主，普通食品则没有固定剂型。
四、如何科学补充维生素E
1、不要过量补充维生素E
维生素E补充超过每天400毫克时，有轻度的抗凝作用。当维生素E剂量每天超过3200国际单位时会发生毒性作用，表现为头痛、腹泻、血压升高等症状，称为维生素E中毒症。
也有报道声称，长期大量补充维生素E会降低体内某些器官的正常功能，例如胰腺，诱发糖尿病。
2、维生素E慎与五种药物同服用
维生素E与下列五种药物同时使用时，一定要在医生的指导下进行，切勿自行服用。
（1）阿司匹林：能降低血液黏稠度。
（2）维生素K：维生素E对维生素K有拮抗作用，并且能够抑制血小板的凝聚。因此，在做外科手术之前或是在服用抗凝血药物时，请不要与维生素E同时服用。
（3）洋地黄：维生素E可增强洋地黄的强心作用。
（4）新霉素：新霉素等影响脂肪吸收的药物会影响人体对维生素E的吸收。
（5）雌激素：长期大剂量(每天用量超过400mg)服用维生素E，并与雌激素合用，可以诱发血栓性静脉炎。
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