2022年4月-2023年3月财年,印度海鲜出口额达到80亿美元(74亿欧元),冷冻虾占56亿美元(52亿欧元),其中2.60亿美元(24亿欧元)被出口到美国。
印度商务部两名不愿透露姓名的官员在四月晚些时候举行的大选前对路透表示:“政府打算将重点放在增值产品和高端市场供应上,同时提高出口商对劳工和环境标准的认识。”。
官员们表示,增长战略将围绕高端市场,包括美国和欧洲。官员们表示,中国、东南亚、日本和中东是虾、章鱼和墨鱼的次要出口目的地。
印度的海鲜销售可能会因 2024 年 3 月 10 日与欧洲自由贸易联盟 (EFTA)签署的自由贸易协定而得到提振,该联盟包括冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士。该自由贸易协定经过 16 年谈判后签署,并须经各国政府批准,将取消印度与欧洲自由贸易联盟国家之间贸易的大多数产品的关税,包括大多数海鲜。印度是欧洲自由贸易联盟的第五大贸易伙伴,仅次于欧盟、美国、英国和中国,2023年双边贸易总额约为250亿美元(231亿欧元)。
企业责任实验室、美联社和非法海洋项目 3 月 20 日发布的报告揭露了该行业存在强迫劳动和环境问题的证据,印度的虾业目前正受到国际社会的密切关注。
接受路透社采访的两名印度政府官员称这些报道毫无根据,并暗示这些报道可能是由美国和其他主要虾生产国的行业竞争对手推动的。
另外,印度海鲜出口商协会主席 Pawan Kumar批评美联社调查存在缺陷,Choice Canning 销售和采购副总裁 Jacob Jose 在接受 SeafoodSource 采访时批评了 Outlaw Ocean Project 的报道。印度出口组织联合会(FIEO)表示,所有印度虾出口商均遵守印度和包括美国在内的出口国的食品安全和质量规范。
不过,两名政府官员表示,印度商务部官员计划与该国虾类出口商和邦政府官员会面,“以确保所有出口公司满足买家和海外消费者的期望”。 他们表示,政府还在考虑对该行业进行独立研究。
此外, 负责任海鲜中心将于2024年6月27日至29日在印度钦奈举行第二届年度虾业峰会,期间将举办一场关于印度加工厂涉嫌虐待劳工问题的特别会议。
TCRS 总裁乔治·张伯伦 (George Chamberlain) 在一份新闻稿中表示:“会议将提供一个论坛,听取所有利益相关者的意见,包括主要零售商、媒体、标准组织、审计师和海鲜加工商。” “会议的目的是讨论事实,找出可能导致违规行为的任何漏洞或差距,并找到解决方案,以恢复对印度虾出口、认证和审核系统以及世界各地养殖虾的信心。”