本月发表在《Nature Communications》上的研究结果发现，如果不改变温室气体排放量，由于碳排放加剧的永冻层融化排放到环境中的汞，将与地球目前2200年的人为汞排放量相比较，永冻层中的汞含量几乎是其他土壤、海洋和大气总和的两倍。
该项目的首席研究员、国家冰雪数据中心的科学家Kevin Schaefer说：“北极发生的事情并不是只影响北极，永冻土融化产生的汞排放可能会持续几个世纪，对当地和全球环境造成影响。如果能达到巴黎协议的目标，预计对鱼类和水中汞浓度的影响是最小的。如果继续不受限制地排放温室气体，我们很可能会看到汞浓度大幅上升”。
这项研究同时考察高、中、低碳排放情景，如果低碳排放情景得以实现，河流中的汞浓度只会增加14%，到2300年不会超过环境保护局规定的水平。
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