据《日本经济新闻》报道，美国明尼苏达大学等研究团队日前发现，在全球13个国家的自来水、欧美和亚洲产食盐以及美国产的啤酒中，广泛存在引发全球性污染问题的“微塑料”。
研究团队分析了在美国、英国、古巴和印度等14个国家采集的159份自来水样本。除意大利之外的13个国家的样本中都发现了微塑料。
美国数量最多
微塑料的概念是英国科研人员于2004年首次提出，一般指直径小于5毫米的塑料碎片，它体积很小，肉眼往往难以辨别，能吸附多氯联苯、双酚A等持久性有机污染物。
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报道称，从美国的样本中，每升检出了约60个微塑料，数量最多。印度和黎巴嫩也很多。从形状来看，98％为纤维状，平均长度为0.96毫米。有的短至0.10毫米，据分析很难通过滤器完全去除。
目前，微塑料对人类健康的影响尚不明确。但研究团队警告称，“日常生活中难免要接触的自来水污染正扩散至全球，这是很大的风险因素”。
此外，该研究团队从欧洲、亚洲和美国等标明产地的12种市售食盐以及在美国酿造的12种啤酒中，全部检出微塑料。
如果根据美国人的标准消费量来推算，通过自来水、食盐和啤酒，一个人一年将摄入5800个微塑料。其中来自自来水的微塑料占整体的88％。
不仅自来水中有微塑料，就连名牌的瓶装水也有微塑料。
据英国广播公司（BBC）报道，由非盈利新闻机构Orb Media牵头对全世界11种名牌畅销瓶装水所做的检测发现，几乎所有品牌瓶装水都含有塑料微粒。
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这些品牌包括百事可乐旗下的的Aquafina、可口可乐公司的Dasani、雀巢的Nestle Pure Life以及中国的娃哈哈等。
据了解，研究机构发现，每升瓶装水中平均含有10颗塑料微粒，每颗都比头发丝粗。被检测的瓶装水生产商向BBC表示，他们的瓶装水工厂都遵循最高的生产标准。
负责检测和分析的美国纽约州立大学Fredonia分校化学教授谢丽·梅森表示：“这不是要指出某个特定的品牌，这是要显示，塑料无处不在，塑料已经是渗透进我们这个社会的物质，渗入了水，渗透到这些我们消费的非常基本的产品中。”
微塑料进入食物链
虽然尚不清楚微塑料污染是如何扩大的，但越来越多的调查发现，微塑料污染已经不容忽视。
爱尔兰国立大学的研究团队截至7月15日发现，大西洋300～600米深处的深海鱼体内存在塑料微粒，检出率超过整体的70％，在调查的全部7种鱼体内均有发现。
研究团队警告称，“塑料微粒上吸附有多氯联苯（PCB）等污染物质，容易积累较高浓度。有可能对深海的生态系统和吃鱼的人类健康造成负面影响”。
中国载人潜水器“蛟龙号”去年从大洋深处带回的海洋生物通过观察后也发现，在4500米深的水下生活的海洋生物体内检测出微塑料，这些微塑料初步估计为纤维状塑料绳，这也预示着人类活动污染已经遍布全球。
世卫组织负责协调全球饮水和卫生问题的布鲁斯·戈登（Bruce Gordon）表示，最关键的问题是一辈子吃吃喝喝塑料微粒，到底会对健康有什么影响。
“我们想想塑料的构成，是不是有毒素，在多大程度上可能带有有害成分，这些微粒对人体到底会有什么作用等等，这些都还没有现成的研究给我们答案。”
美国明尼苏达大学研究团队的Mary Kosuth博士也表示，“人类的饮品、食品中的微塑料污染正在加剧。有必要详细调查塑料中包含或吸附的有害化学物质对人体的影响等”，并指出削减一次性塑料产品至关重要。
值得注意的是，人们日常使用的隐形眼镜也成为微塑料的来源之一。
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据BBC报道，美国亚利桑那州立大学的研究发现，15%至20%的美国用户随手将隐形眼镜丢进了浴室水槽，或是丢在马桶里冲走了，最终这些塑料大多流入污水处理厂。被丢弃的镜片随着污水污泥的流动蔓延到了农田，加剧了环境中的塑料污染。
“如果地里的虫子吃了土壤，鸟又吃了虫子，那这些隐形眼镜就跟海洋中的塑料垃圾一样，也会进入生物体内，成为人类食物链的一环。”美国亚利桑那州环境健康中心的哈尔登（Halden）教授说。
研究人员希望，隐形眼镜的制造商能在标签上写明，如何正确丢弃隐形眼镜。有条件的话应该回收隐形眼镜，即使不能回收，也应该跟其他不可回收的固体垃圾扔在一起。
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