疫病风波引发食品安全警报
2015年,澳洲爆发肝炎疫情,食品成分原产地透明度引起人们高度关注。联邦政府随即将食品原产地商标问题提上议程,并努力寻找解决方案。事实上,食品原产地商标已在澳洲强制实行多年,但消费者认为旧的法律规定含糊不清且作用不大。疫情爆发一年后,政府宣布对此法案进行改革,细化相关规定。生产商共有两年的调整准备期。
澳大利亚联邦创新部部长希诺迪诺斯(Arthur Sinodinos)称,新的商标法能够让消费者切实了解到产品产地,明确知晓产品是否真的产自澳洲。
据政府调查,消费者更关注较少加工过的产品产地,如海鲜、番茄罐头和蜂蜜等,因此政府提出商品标识细化的要求,产品标签必须含有产品在澳的生产、包装及加工各项活动所占比重。
根据修订后的相关法律规定,标签上须标明产品生产所需的进口或本地原料分别所占比重,这就意味着,消费者将通过商标了解到,罐头中的大豆来自西班牙,而存储所用的水来自澳洲。
澳大利亚国家知识产权局表示,在澳生产、生长或制作的食品需要配备一个绿色或黄色的袋鼠标识,并用文本或柱状图表示澳大利亚成分比例。该标识相当于商标的注册证明,关于如何使用有一套严苛的规定。标识不等于与将之注册为商标或成为商标的一部分。
食品加工商生产成本增加
ACB News《澳华财经在线》报道,食品产商赞同提高产品透明度的做法,然而一些企业却对新的法律所带来的额外成本支出不是很满意。“新规定的执行情况并不乐观,不仅没有真正实现产品原料透明化,而且对中小型生产商带来不合理的成本支出。”部分澳洲食品企业表示改换标签可能会耗费千万澳元的成本支出。
莫纳什大学(Monash University)健康专家表示,新的商标仅对单一原料产品起作用,例如蜂蜜、海鲜等,因为这类产品更易标识,其生产商对此也不会感到压力负担。然而,对于原料较为复杂的产品来说,这样的商标其实并不能带给消费者太多有价值的信息,它的作用仅仅是告知消费者食品产自澳大利亚的比重有多少,而剩余原料的产地只能靠自己推测。
南澳食品协会(Food South Australia)总理事索亚(Catherine Sayer)表示,新修订的法律势必将增加食品生产成本,这给澳洲企业带来不小的压力。部分企业提出,食品原料依据季节及获得的便利程度不同而发生变化,很难详细划分或确定原料的真正产地,例如黄油。他们认为这种规定既浪费时间又会增加成本压力。
索亚及众多生产商表示,希望政府重新考虑划定需改换标识的产品范围,并能给予小型生产商更多的时间进行调整,以应对巨额成本压力。同时,他们也建议可以用二维码或条形码替代具体化的标识。如此一来,真正希望了解商品产地的消费者可以通过扫码的方式,在线查看产品原料产地的详细信息。
希诺迪诺斯部长代表政府表明态度,“我们将时刻监督新法规实施进展,并尽可能调节多方矛盾,在保证食品安全的前提下,实现消费者和生产商利益共赢的局面。”