外媒称，上千年来，能在船上吃到富含维生素的食物一向是航海者非常看重的。美国海军也会在派遣潜艇执行长达数月的水下任务前为它们储备上丰富的蔬菜和水果，但顶多两周之后新鲜的生菜和西红柿就会蔫得不成样子。直到其他船只送来补给或潜艇靠岸，才会有新鲜的食物可吃。
据德国《世界报》网站7月5日报道称，因此，在没有新鲜食材的时候，船上厨房只能用布丁代替水果。罐装蔬菜或冷冻食品取代新鲜的黄瓜和胡萝卜，沙拉里放豆子或面条而不再是芝麻菜。此外，喝汤的次数也会增加。
对很多海员来说，长期吃这样的食物让人没有胃口，军方眼下在为官兵们寻找补救办法。技术人员尝试在一座12米长的集装箱温室内放置培养基和人工照明，使蔬菜和水果在水下也能生长。今后，这些植物将在起航前被种下，在潜艇上生长并收获。
“给他们想要的，官兵的士气才会提高。高昂的士气又会提高战斗力。”工程师唐·霍尔曼说。他在波士顿附近的实验室暂时试种了83种蔬菜和水果，以掌握它们的生长习性。
霍尔曼说他种的小葱长势喜人，根茎类蔬菜的生长也令人满意。相反，黄瓜彻底失败，草莓虽在生长但收获甚微。西红柿未结出果实，因为温度过低、光线严重不足。温室屋顶上装有红蓝两色LED灯，以替代日光。霍尔曼将这块试验田称作没有污秽和昆虫的农场。他要看看在这种条件下植物能结出什么样的果实。
霍尔曼将于9月向海军汇报这一耗资10万美元的研究项目的进展。届时海军将决定是否将陆上研究转移至海上。美军前潜艇指挥官罗纳德·斯蒂德说，最大的挑战是场地问题。一艘120米长的潜艇上要搭载130名船员，即便是170米长的导弹潜艇也要容纳170人。这样一来，留给小菜园的地方就很少了。
“密苏里”号战舰主厨布赖恩·皮尔逊说，船员们当然也喜欢用罐装西红柿做的意大利面和千层面。他会用脱水土豆片、黄油、大蒜和酸奶油制作土豆泥。尽管如此，没有比新鲜食材更好的了。
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