油价暴跌，被殃及的绝不仅仅是油气生产商们，大宗商品、股票、航空公司等诸多行业均受到或好或坏的影响。但是，要说油价暴跌能和地沟油扯上关系，你相信吗？在北美，纵观几年，油价的高低走势均在一定程度上影响着“地沟油”甚至是餐饮行业，油价涨，“地沟油”则受益，反之亦然。
那么，这一切是为什么呢？ 炸薯条和炸薯块是北美的饭馆酒店每餐必备的百搭食物，炸油的使用量因此也非常可观。据统计，加拿大全国的餐饮业每年要倒掉20万吨炸过食物的油。对一般人来说，这只是垃圾。但实际上，生物柴油问世后，废油的市场需求不断增加，每吨价格在几年间从250加元涨到800加元。以至于它被称作“液体金子”。除生物柴油外，废弃食用油主要被用来生产动物食品。 生物柴油是一种从动物脂肪和蔬菜油中提炼出的燃料。在原油价格高企之时，美国生物柴油的崛起将废品变成了备受追捧的商品，甚至还吸引了配备真空抽吸软管的偷油贼。 2014年上半年原油市场一路高歌猛进时，巨大的利润不仅催生了许多地沟油回收公司，也引来了大大小小的偷油贼。他们在夜色的掩护下，开着破旧的油罐车走街串巷，悄悄靠近餐馆酒店的厨房后门。他们撬开箱盖上的锁和铁栏，把里面的油用油泵吸出来，给次日白天来到的回收公司的工人留下一个空油箱。
当时一家回收公司的老板说，他在防盗上花了150多万加元。他认为，小偷这么猖狂，是因为警察不管，偷油基本上是零风险，美国和欧洲对回收油的需求甚至超过本地市场。 而那一切现在已似落日黄花，如今，全球石油市场的动荡已波及全美各餐馆的厨房，原因是曾令买家争相购买用过的食用油的厨师们，如今发现必须自掏腰包把它们运走。 原油价格的暴跌，令生物柴油对常规柴油的优势不再明显。而在将动物脂肪转化为燃料的各提炼厂，产能也远远高于需求。据伊利诺伊大学一位经济学家估计，这导致美国生物柴油产业去年亏损约1.3亿美元。 根据报价服务The Jacobsen提供的数据，2013年基准的黄脂膏售价为每磅36美分。而随着生物柴油提炼厂的财务困境蔓延至上游，批发黄脂膏如今的售价还不到每磅20美分。 纽约Green Oil回收组织办公室主任Natalie Chakov表示：“过去往往是我们出钱向客户买油。如今，人们要收钱才会把油取走。”
目前，Green Oil回收组织已停止收集食用油，转而专注于清洗隔油器的业务。 污秽的油罐车一度是全纽约市酒吧和餐馆外的常见风景，但现在却已经物是人非。 餐馆行业组织——纽约市酒店联盟证实，多数承运商不愿再为用过的食用油付钱。弗吉尼亚生物柴油提炼公司董事总经理Ryan Faulkner表示，价格最高的时候，提炼厂会为用过的食用油向收集公司支付每加仑3美元。
他说，随着价格的下跌，“人们再也没法向餐馆支付任何报酬了”。
一些大型快餐连锁在这方面更为成功。经营肯德基、必胜客和塔可钟的百胜餐饮集团告诉英国《金融时报》：“我们和承包商合作，他们收集我们使用过的食用油，然后用其生产生物柴油和动物饲料。我们并不付钱给他们，但是他们这样做是需要付钱给我们的。”
对于更小的餐馆而言，希望可能还是存在的。联邦政府最近决定要求今年生物柴油的使用量至少达到19亿加仑，几乎是2007年出台的一项法律中规定数额的两倍。国会最近还重新批准了今年和下一年的生物柴油税收抵免。
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