葡萄酒的生命周期和最适宜窖藏的年份与中国的白酒不同，动辄存放三五十年会令葡萄酒度过最佳饮用期，甚至在衰老期开瓶。
侍酒师在为顾客新开启葡萄酒之前都会嗅一下瓶口的软木塞，判断酒的香气是否正常，有没有因密封不严而漏气并出现不好的气味。"合格的侍酒师能够不用开瓶就筛选掉有问题的酒。"Pinotag南非主题餐厅侍酒师Johnson说。
葡萄酒一般都用软木塞来封住瓶口，其目的就是隔绝空气进入瓶内。一旦空气进入瓶内，葡萄酒体就会被氧化，发酵酿造、陈放过程中产生的花香、果香等气味就会被破坏，产生难闻的气体如破抹布、烂木头等味道。
此外，排除酒体因密封导致的变质外，还要警惕陈放年限，不要让一瓶好酒"过度衰老".酒是有生命周期的，在爱酒人士的眼中，它是世界上惟一一种有生命的液体。
一瓶葡萄酒的诞生，从采摘葡萄，压榨葡萄汁，添加酵母发酵到成为一瓶可封装的酒，根据酒的不同需要三周到三年不等的时间。从葡萄酒塞上软木塞后，一瓶葡萄酒的生命宣告正式开始。酒会继续在瓶中"成长",在这个"成长"过程中，酒体的味道会随时间逐渐发生变化，白葡萄酒大约10年左右结束它的生命，红葡萄酒15年。
"实际上，某些特殊的红酒可储藏更长时间，但那种可以陈放20-30年的酒越来越少了。法国拉菲红酒的最佳饮用期已经过了，今年饮用将不是这些酒最美味的时候了。"Johnson告诉北京商报记者。
大部分葡萄酒封瓶后三年左右开瓶的口感比较好。比如2012年产的酒，如果在2013年就开瓶饮用，可能口味比较扎口、艰涩、难喝，但到三年后的2015年开瓶饮用就会口感很好。这样一来，生产的酒要存放3-5年后才开始销售的话，酒的成本就会增加。
饮用这样年份的酒，需要开瓶后醒酒的过程，令沉睡时复杂、丰富的香气逐渐散发。如果饮用白葡萄酒，则不需要醒酒的过程。在酒开瓶以后，它的生命还有多久呢？在冰箱环境里最长七天左右，三天内喝完最佳。否则，酒体经过微生物醋化会产生过浓的酸味，或者过度氧化后会产生难闻的抹布味。
北京商报记者 王晓然
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