每经记者 王霞 发自上海
全球最大的乳品出口商恒天然集团日前宣布在华启动婴幼儿配方奶粉和超高温灭菌奶业务，此举标志其开始进军下游产业，欲打通整个乳业产业链。
恒天然董事长约翰·威尔森（JohnWillson）近日在沪接受《每日经济新闻》记者采访时表示，未来希望在中国实现本土化生产，“这符合恒天然的整体战略和集团为本地消费者提供高质量乳制品的目标，公司希望在婴幼儿奶粉方面有进一步延伸。”
中商流通生产力促进中心乳业分析师宋亮在接受记者采访时表示，恒天然进军下游产业链，一方面是看中了中国不断增大的市场空间，更重要的是为了增加产品的附加值，因为下游产品的利润通常比上游原料奶供应可观。
恒天然方面在回应《每日经济新闻》记者采访时表示，公司将于今年下半年选定一些区域，试点销售安满婴幼儿配方奶粉，如果试点成功，将考虑在今年晚些时候向全国进一步推广。据悉，恒天然初步选定的试点区域为北京、上海和广州等一线城市。
此外，恒天然年初宣布，将在新西兰新建一家超高温灭菌奶加工厂，以满足亚洲市场的巨大需求。另外，公司还透露，计划在未来寻找合适的时机在中国兴建超高温灭菌奶加工厂。
实际上，很长一段时间以来，洋品牌婴幼儿配方奶粉在华投资风生水起。恒天然没有直接参与中国婴幼儿奶粉市场的竞争，更多的是扮演乳品品牌原料提供者的角色，因此上述业务开展被认为是恒天然在华投资战略的转变。
记者获悉，目前恒天然出口中国的主要是大包装奶粉，包括脱脂和全脂两种，占中国奶粉进口总量的80%左右。
威尔森告诉记者，之所以进军乳品产业下游，是看到了中国市场在未来几年的的巨大需求。
记者了解到，由于其中国业务的快速发展，中国已成为恒天然在全球最大的市场。在恒天然进军婴幼儿奶粉、液态常温奶后，恒天然形成了从饲料、养殖到原奶销售形成的一条体系，打通了产业链上下游。其在华投资的两个牧场（河北唐山、玉田，分别建设于2007年、2011年）可为其提供产品原料。
“2012年，中国婴幼儿奶粉的销售额是500亿元，预计到2015年将达到800亿元。”宋亮在接受《每日经济新闻》记者采访时表示，“不仅如此，婴幼儿奶粉和这次推出的液态奶利润都非常可观，其中中高端液态奶平均毛利率都在80%以上。”
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