最近，记者在超市发现一些中学生在选购功能性饮料。经记者询问得知?有些孩子马上要参加体育考试，听说喝了功能性饮料就可以迅速增强体力。究竟什么是功能性饮料？真有这样大的作用吗﹖有关专家表示?不是所有人群都适宜喝功能性饮料，由于某些功能性饮料含有咖啡因，会刺激中枢神经，所以中学生最好不喝或少喝。
市场发现 消费人群以年轻人为主
记者在一家大型连锁超市看到，从二楼下来转角的货架上摆满了各种功能性饮料，而功能性饮料的购买者不少，记者在现场待了短短5分钟的时间，就有10多位顾客选择了功能性饮料。功能性饮料的价格要比在超市里已降到了一元左右的矿泉水、纯净水高出不少，就是可乐、果汁、茶饮料也要比功能性饮料便宜一些。尽管价格不存在优势，但销售却非常火爆。“功能性饮料卖得还是不错的。”超市的工作人员告诉记者，“消费者以年轻人为主。”
不过，功能性饮料由于价格和口味的原因，发展势头已经有所减缓。目前市场上的功能性饮料的价格基本上在3～5元的区间上，远远高于饮用水1元左右的价格，与碳酸饮料、果汁、茶饮料相比也高出1元左右。
一份调查资料显示，对中国多数消费者而言，3元是接受饮料价格的极限。记者在超市与购买饮料的消费者沟通时，了解到很多消费者在被功能饮料吸引的同时，却无法接受功能性饮料高昂的价格。此外，口味差几乎成了目前功能性饮料的一个代名词。口味差的主要原因是为了实现一些功能，功能性饮料不得不加入适量的盐等成分而造成的。“难喝”将一些消费者挡在功能性饮料的“回头客”行列之外。
记者调查 功能性饮料不是谁都适合
困了、累了，就喝功能性饮料！这是大多数消费者对功能性饮料的最初认识。近几年，各类打着“功能”旗号的饮料纷纷登场，一大堆概念也随之扑向消费者：“功能因子”、“电解质”。我们知道，无论是碳酸饮料、瓶装水、茶饮料、果饮料还是乳饮料，从来就没有像功能性饮料这样受到“并非适合所有人”、“饮用功能性饮料要看好再买”的讨论。功能性饮料的特别之处就在于其“适应某些特殊人群需要的特殊功能”。天津医科大学营养系的专家王笃胜教授提醒大家：不是所有人群都适宜喝功能性饮料，由于某些功能性饮料含有咖啡因，会刺激中枢神经，所以少年儿童和孕妇最好不喝或少喝。
由于区别于普通饮品，功能性饮料适宜于特定人群和特定条件。运动医学专家艾华博士指出，由于一些功能性饮料中含有咖啡因等刺激中枢神经的成分，对于少年儿童来讲应该慎用。而普通成年人对功能性饮料虽然可以不受限制地饮用，但也要注意一些特殊情况。比如运动饮料适合在强烈运动、人体大量流汗后饮用，其中的电解质和维生素可以迅速补充人体机能。但这类饮料并不适合在没有运动的情况下饮用，因为其中所含的钠元素会增加机体负担，引起心脏负荷加大、血压升高，因此，血压高的人群应当注意选择。
另外，目前中国功能性饮料标准还不完善，只有运动饮料具有国家制定的技术标准《运动饮料标准技术要求》。除此之外，国内尚无针对功能性饮料而制定的国家及行业标准。就连什么是功能性饮料还没有一个国家或者行业标准作出解释。行业监管部门将功能性饮料暂时划归到中国饮料分类标准中特殊用途饮料。对于功能性饮料中一些营养元素添加的添加量也只是按照《食品添加剂使用卫生标准》中规定能用的用量来添加。北京市食品工业研究所专家认为，功能性食品强调的是适应的人群，适宜的场合，也就是说功能性饮料的安全是相对的，只有在特定的场合，特定的人群饮用才是安全的，否则就可能不安全。在缺乏标准的中国市场，安全问题成了功能性饮料发展的拦路虎。
专家解析1 功能性饮料适宜特定人群
记者从中国饮料工业协会的有关负责人那里了解到，《中华人民共和国国家标准·软饮料的分类》中并没有“功能性饮料”这一称谓，只有“特殊用途饮料”的提法。《标准》给“特殊用途饮料”下的定义是：通过调整饮料中天然营养素的成分和含量比例，以适应某些特殊人群营养需要的饮品，包括运动饮料、营养素饮料和其他特殊用途饮料三类。实际上，根据国际饮料行业的规定，功能性饮料即带有保健作用的饮料。据有关资料对功能性饮料的分类，认为广义的功能性饮料包括运动饮料、能量饮料和其他有保健作用的饮料。补充型的作用是有针对性地补充人体运动时丢失的营养；功能性的是通过在饮料中添加维生素、矿物质等各种功能因子，使之具有某种功能，以满足特定人群的保健需要。平衡性饮料是近年来风靡于欧美和日本等发达国家的一种健康饮品。它含有钾、钠、钙、镁等电解质，成分与人体体液相似，饮用后更能迅速被身体吸收，及时补充人体因大量运动出汗所损失的水分和电解质(盐分)，使体液达到平衡状态。功能性饮料适宜特定人群、特定条件。
专家解析2 功能性饮料不能代替水
有的孩子每天很少喝白开水，每当口渴和吃饭时都是争着喝功能性饮料。这些饮料价钱贵一点倒没什么，但不知对孩子的发育和健康有什么影响。的确，现在市场上五花八门的功能性饮料已经成为孩子们的宠物。适当喝一些对身体健康无不良影响，但经常大量饮用，代替了喝粥、饮水、吃水果，就会严重影响孩子们的健康。
营养学家认为，功能性饮料一般是在水里加入了维生素、葡萄糖、矿物质、电解质、赖氨酸，有的还有咖啡因、牛磺酸等成分。这些成分有一定的抗疲劳和适量补充钙、钾、矿物质、电解质等作用，比较适合体力损耗较大的特定人群和成年人。而儿童正处在发育阶段，运动量较小，如果过量补充这些成分，会加重孩子自我调节的负担，过量饮用还会超过孩子消化系统和肾脏、肝脏以及神经系统的承受能力。纯果汁含有丰富的维生素，特别是维生素C含量较高，儿童可适量饮用，但果汁中含糖量较高，过量饮用会引起肥胖、腹泻、营养比例失调等。功能性饮料和果汁不能代替粥、水果蔬菜，更不能代替水。
水是人体维持正常生理活动的重要营养素，除了它自身的营养素外，还起着溶化、吸收各种营养素、排出机体各种代谢废物、参与体温调节，降低累积在肌肉中的疲劳素(乳酸)等作用。中小学生每天喝水以1.5至2升为宜，其中应以温开水为最佳。同时要使孩子养成喝粥、吃瓜果蔬菜的良好饮食习惯，以有利于孩子的健康成长。
专家支招 选购功能性饮料要看标志
虽然目前尚无明确的证据证明功能性饮料对人体有害，但是饮用不当，也会造成人体不适。怎样正确地选择适合自己的功能性饮料是消费者应该掌握的知识。专家认为，目前市场上比较常见的功能性饮料主要有具有抗氧化作用的绿茶饮料；富含维生素、胡萝卜素，具有助消化、增体能作用的果蔬饮料；提供能量和蛋白质的植物蛋白饮料；添加了维生素、矿物质，能补充人体能量的饮料等。
专家提醒消费者，在选择功能性饮料时应该明确它的用途，购买自己需要的种类。对于如何识别合格的功能性饮料，专家指出，在没有功能性饮料的相关专门法规的情况下，只有具备卫生部批准的保健食品27项保健功能中的一项，才称得上是名副其实的功能性饮料。
市场上凡是经过审查、实验的功能性饮料都具有两个特征：一是产品包装上都有一个类似草帽的图案标志，上面写有“保健食品”字样；二是真正的功能性饮料在包装上都有批准文号，写有“卫食健字×××第×××号”。消费者可以以此作为判断的标准。
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