近年来，紧随改革开放大潮，天津从一个传统工业城市转型成为现在北方最大的沿海开放城市、北方国际航运核心区，实现了经济飞跃式发展，进出口贸易量逐年攀升，进出口食品贸易量更是位居全国前列。
2018年，天津口岸进口肉类91314批次、134.97万吨，占全国进口肉类产品的近1/3，与2017年持平。从肉类进口数据来看，排名前8位的进口国有巴西、德国、加拿大、乌拉圭、澳大利亚、新西兰、西班牙和荷兰，总共占到2018年进口肉类的70%。从进口肉类产品的结构看，虽然仍以猪肉产品占主导，但已从2017年的71%下降至60%，而牛肉、羊肉分别从2017年的23%和5%，增长至2018年的31%和8%。侯金坡分析，进口肉类的快速增长说明，一方面我国市场的肉类需求缺口仍然很大，每年有大量的消费缺口需要进口肉类补充；另一方面也说明国内消费能力上涨，尤其是国内高端餐饮业购买力持续有力增长，带动了肉类消费能力的上升，导致了肉类消费结构的变化。
2018年4月，出入境检验检疫管理职责和队伍划入了海关，实现“关检融合”。面对事业发展的新起点，天津海关出台了一系列贸易便利化措施，坚持落实“关检融合”，大力缩减了进出口通关时间，使一次查验通关流程节约50%。节省数据操作及人工费用、车辆调拨费用等预计两成成本。
为了促进进口食品贸易便利化，天津海关出实招、见实效。侯金坡介绍，天津海关采取实施预申报制度，接受运输工具到港前的货物申报，把原来需要货物到港后才能开展的工作前移至货物运输途中，通关时效提高近30%；在风险评估的基础上，对进口冰鲜水产品实施“边检边放”，极大地缩短了口岸滞留时间，保证了冰鲜产品新鲜、味佳的品质，提升了产品的市场竞争力；便利企业，对查验过程中发现进口食品因标签瑕疵不合格的货物，由进口商申请自行选择技术处理地点，降低了进口商口岸整改时间和成本；对一次申报包含了多品名、多批次的进口食品，只扣留其中布控命中的批次产品，对其他产品实施放行，加快了产品流入市场速度，切实提高了企业效益；24小时内完成对从东疆、保税等海关特殊监管区申报的进口食品化妆品入区时检疫，按照一般贸易进口食品化妆品流程时限管理入区及出区的检验工作。
此次肉类发展论坛由天津市商务局、天津海关和天津东疆保税港区共同主办，中国肉类协会、中国食品土畜进出口商会、部分国家驻华使馆以及国外肉类行业协会和肉类生产、进出口企业代表参加。
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