工业盐主要指的是原盐，主要成分是氯化钠，在工业上用途广泛，也被称为“化学工业之母”。
据悉，中国国内工业原盐最大的下游行业是两碱工业（纯碱和烧碱），其用盐量已超过中国总消费量的八成以上。当前，中国已经成为世界上最大的纯碱和烧碱生产国，特别是烧碱占到全球产量的40%以上。
两碱工业发展拉动了中国对工业盐需求量，自2005年起中国已成为世界最大的工业盐消费国。
2015年，由于中国原盐产能增速较快，但两碱行业的规模增速却呈现下降趋势，中国海盐主产区山东的原盐开始价格下跌，井矿盐和湖盐价格继续在低位运行，工业盐进口量开始进入下跌趋势，进口量为599.6万吨，2016年继续下跌至495.1万吨。
在中国工业盐进口量连续下滑的情况下，宁波口岸进口量却逆势增长，2016年进口工业盐达到35批次、重量78.3万吨，晋升为中国进口工业盐第一大口岸。
数据显示，2017年宁波口岸进口工业盐主要来自印度、澳大利亚、巴基斯坦、德国等国家。其中，来自印度的进口量最大，达到98.5万吨，占总量的76.4%，低廉价格是其进口量独占鳌头的重要原因；其次是澳大利亚，为28.5万吨，占总量的22.1%，价格虽然较为昂贵，但较高的品质使其在中国国内市场深受欢迎。
据检验检疫部门分析，浙江地区两碱企业对其的需求旺盛促进了宁波口岸工业盐进口量的逆势增长。
此外，宁波口岸大力推进贸易便利化和海铁联运建设，提升基础设施。与此同时，宁波出入境检验检疫部门实行的“无纸化报检”“最多跑一次改革”“5+2和白加黑预约查验”进一步减少通关流程，压缩通关时长，使得入境工业盐能在最快时间内得到放行，吸引了来自北京、常州、南京等地企业选择从宁波口岸进口工业盐。
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