世卫组织称，每年有数以万计的人因饮用受污染水而死亡。“如今，约有20亿人的饮用水遭到粪便污染，这增加了人们患上霍乱、痢疾、伤寒及小儿麻痺等疾病的风险，”世卫组织公共健康部主任内拉在一份声明中指出，“受污染的饮用水每年预计导致超50万人因腹泻死亡，此外也是其他几种易被忽视的热带病的重要诱因，如肠道蠕虫、血吸虫病以及沙眼。”
世卫组织的报告指出，过去三年，世界各国在年度预算中拨给水源和卫生设施的经费平均增加了4.9%，这很值得欣慰。不过报告也提到，有八成的国家坦承，拨款仍不足以达到他们所定下的目标。
由联合国制定的《2030年可持续发展议程》已于2016年正式启动，而清洁水源也是目标之一。世界银行估计，要达到联合国制定的可持续发展目标，须大规模投资基础设施建设，每年投资费用需增加至1140亿美元，这其中还不包括营运和维护费用。
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