海产品在中国市场的需求强劲，虽然环境问题阻碍国内产量，但中国的强劲需求为国际渔业贸易注入提供了最大的机遇。
中国海产品产量增加的同时也导致自然环境为之付出代价，目前中国自然环境的承载能力达到临界点，由于环境污染和过度捕捞，近海鱼类的产卵场遭到严重破坏。对此中国掀起保护和维护淡水渔业资源行动，长江流域的休渔期从三个月延长至四个月，同时，部分地区性河流和湖泊的休渔期时间也有不同程度的延长。
休渔期的延长和更多的禁渔令出台的确可以保护内陆的水道，但需要“远洋捕捞业”的解决方案缓解本土市场对海产品的需求。
中国自然水域导致的渔业产能下降，促进了海产品的进口贸易，海产品中的中等价位商品，如带鱼、鱿鱼和黄花鱼，高端价位商品，如蟹、龙虾和鲑鱼，都深受中国消费者喜爱。
大量数据支持以上观点，比如随着土地转型，必会挤压当地养殖产能。农业部数据显示，2015年部分地区大型农业合作社和企业对农村土地交易和并购数量涨幅速度高达50%。由于农村土地仅以出租形式租赁给公司或信用社，并仅限于种植向城市提供的水果、蔬菜和家禽，因此对养殖塘区域面积造成一定挤压。虽然有一定数量的养殖池塘，但是这些养殖塘更注重养殖市场需求旺盛且价格增幅较快的产品，而相对于此，鲤鱼和罗非鱼的养殖正走向疲软。
除中国内陆水域和沿海地区存在污染问题外，水域质量低、过度养殖和疾病导致过剩产出低质低价的淡水产品也是养殖业存在的恶性循环，加剧中国消费者对国产食品缺乏信任，阻碍投资者的热情。
有建议称，若想改变中国养殖行业现状，应将养殖基地扩大到东南亚地区，如柬埔寨和缅甸，但涉及成本问题，尚未成形。然而，缅甸基础设施匮乏，如公路、电力，禁锢了中国养殖生产商向其它地区扩张的想法。
值得注意的是近几年中国主要养殖基地的产量都在下滑，如中国最富有省市之一的广东，是主要的虾和罗非鱼养殖基地，其产能下降的原因是由于土地的竞争和环境执法的严格管控。而内陆地区，如河北和湖北，养殖面积较小。长江地区的休渔期会直接对湖北等沿江地区造成影响。
尽管渔业部门迫切需要提高效率和生产力，私营部门缺乏创新仍是在中国水产业内存在的软肋。渔业网站论坛上不断涌现抱怨价格昂贵，生产商表示，种苗及其他成本过高，质量也是参差不齐，最重要的问题是养殖户过度依赖进口种苗，尤其是虾苗。
中国的渔业面临两大问题：
1.谁是最大的受益方？
2.当地供应能满足多大市场需求？
根据粮农组织提供的数据：1990年中国人均海产品消费量11.5公斤，2004年增加至25.4公斤，预计2020年可达到35.9公斤。北京城市居民数据显示，中国海产品人均消费量已经超过40公斤。粮农组织预测，2016年中国会是全球最大的海产品进口国。有经济数据和市场趋势表明，海产品在中国市场消费呈上升趋势。自2001年开始，中国经济发展已经增长了两倍，如果经济发展速度放缓，也必将超过美国。
以上这些都是由收入增长驱动的，2001-2014年中国的实际工资涨幅400%，1995年至2014年平均人工成本减少12%。全国城市居民收入从2012年6291美元提高至2017年的10791吨。当然，居民收入也有区域性差异：2014年北京地区雇员收入16475美元，而内陆城市，如河南的居民收入只有6792美元。尽管经济发展速度放缓，中国2015年的工资涨幅在7%。这必将驱动国内消费，且中国消费者越来越喜爱美食体验。
中国市场的弱项是缺乏创新、新产品或创建品牌。而现在的亮点之一是淡水养殖蟹在网络销售平台的成功营销。报道称，如果中国可以改善其水环境和提升产品质量，但整体产能有可能没能力满足市场需求。
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