万宁市委书记张美文在开幕式上致辞。他表示，古老而时尚的龙舟运动，承载着中华民族隽永而厚重的传统历史文化，展现着齐心协力、同舟共济、拼搏进取、力争上游的伟大体育精神。龙舟文化在万宁传承发展的历史十分悠久，赛龙舟是一项深受万宁人民喜爱的传统体育运动。近年来，万宁市委、市政府坚持高起点规划、高强度投入、高标准建设、高水平办赛，龙舟体育和龙舟文化发展取得了长足进步。作为中华龙舟大赛唯一海上赛站的海南万宁站赛事，经过五年的培育与成长，已经成为海南文化体育领域的一道亮丽风景线，成为万宁全国生态文明示范区建设的一张靓丽城市名片。
张美文说，特别是2015年，万宁和乐被中国龙舟协会授予“中国龙舟小镇”称号，古朴典雅的中国龙舟小镇牌楼正式落成揭牌，毕直宽阔长达5公里的和港大道顺利通车，不仅赋予万宁小海这个全国仅有的海上龙舟赛场新的内涵与魅力，迎来和乐龙舟风情小镇建设新的机遇与活力，更诠释了发展全域旅游新的探索与尝试。
2016中华龙舟大赛(海南·万宁站)9日开赛，来自海南、广东、浙江、香港、台湾、菲律宾等地的36支队伍竞渡龙舟，争夺本站比赛的冠军。
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