线粒体主要为人体细胞提供能量。在多个组织的细胞中，受损的线粒体会通过与其他线粒体融合交换物质而自我修复。骨骼肌肉同样依赖线粒体提供能量，进行自我修复。
美国托马斯·杰斐逊大学的研究人员的研究表明，一种叫做Mfn1的蛋白对骨骼肌细胞的线粒体融合发挥最主要的作用，而长期酗酒则会破坏它。在经常喝酒的实验鼠中，其体内的Mfn1水平降低多达50％，线粒体融合显着减少，从而损害肌肉的再生能力。一旦Mfn1水平恢复正常，线粒体融合也恢复正常。
研究人员表示，参与线粒体融合的Mfn1蛋白可以受酒精影响，这为治疗与酒精相关的肌肉无力提供了一种新的药物靶标，这一事实也同时表明，其他环境因素也可能改变线粒体的融合与修复。
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