中国储备粮管理总公司（下称“中储粮”）日前宣布，与中国海运集团总公司（下称“中国海运”）签署战略合作框架协议，在东北铁路运力紧张的背景下，中储粮每年上千万吨的转运粮食将有更多部分通过海运渠道进入山海关以南地区。
中储粮总经理包克辛表示：“随着国内粮食消费需求结构的逐步转变以及‘北粮南运’贸易流通格局的进一步深化，中储粮粮食跨省、跨区域运输规模逐年扩大，内贸海运需求呈现快速增长势头。”
中储粮方面的数据显示，2009年中储粮累计收购各类政策性粮食和油料8937万吨，同时跨省调运粮食数量达到1225万吨，中储粮收购和跨省调运的粮食有很大一部分来自东北地区。2008年下半年到2009年，国家在东北地区大量收购玉米、水稻、大豆，总量在5000万吨左右，东北粮库一度粮满为“患”，大量新收购的粮食只能露天堆放，跨省移库的需求很大。
中华粮网研究员焦善伟对《第一财经日报》表示：“中储粮原来主要是通过铁路调运粮食，通过铁路向关内地区运输粮食困难不小，东北是重工业基地，每年外运煤炭、石油的任务很重，特别是冬季，加上客运的压力，用来运输粮食的车皮有限。”
除了减少对铁路的依赖，与铁路运输相比，海运在成本上略有优势。一位大豆加工企业负责人告诉记者，从黑龙江运送1吨粮油产品到湖南长沙，铁路每吨运费是220元左右，如果走海运，先通过公路运输从黑龙江到大连港，每吨成本要100元，再装船到长沙，总成本比铁路每吨便宜20元~30元，不过时间要比铁路长得多。焦善伟认为，海运更适合中储粮这样需要大批量调运粮食的单位，尤其是运往南方沿海港口，成本比铁路便宜。
中国海运方面的一位人士对记者说，在战略合作协议签署之前，中储粮实际上与中国海运已经进行了约两年的尝试，他表示海运的优势在于，集装箱运输粮食质量高，破损小，完全密封；铁路运输粮食起码要一个车皮，而用集装箱要灵活得多；此外，由于铁路运力紧张，通过海运可以运出更多粮食，他说：“我认为这是粮食运输业中的一个突破，是对已有的大宗运输方式的一种补充。”。
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