法国政府近日承认，在1992-2002年间，非法向果蔬业种植户发放了近5亿欧元的补贴，这意味着本已饱受价格暴跌之苦的果蔬业种植户将面临大笔补贴退回难题，从而使金融危机下的法国果蔬行业“雪上加霜”。
法国果蔬行业陷入危机
2008年下半年以来，国际市场农产品价格高位回落，令法国果蔬业苦不堪言。此前两年，在新兴市场需求强劲上升的推动下，法国果蔬业曾赚得盆满钵满。然而，全球性经济危机使得势头急转直下。
今年法国的水果产量高、质量好，但受经济衰退影响，市场需求大幅下降，导致水果价格比去年低了许多。法国国家统计局的数字显示，今年6月，法国水果和蔬菜出厂价格较去年同期下降17.6%。其中，杏、桃和油桃的市场售价比去年下降25%至35%不等。库存积压最多的甜瓜，每周产量高达近8000吨，而每周销量却只有3500吨至4000吨。
与此同时，法国果蔬业还面临来自欧洲邻国进口果蔬产品的竞争。农民抱怨称，这些国家的劳动力和社会成本均低于法国，使本国产品缺乏竞争力。
此外，欧盟今年1月28日要求法政府追回1992年至2002年向果农和菜农发放的补贴款。根据欧盟的要求，法国的果农和菜农须归还3.38亿欧元补贴款，以及总计约1.5亿欧元的利息。
尽管农业收入仅占法国ＧＤＰ的3.5%左右，其就业人数也只占到法国就业总人数的4%，但由于法国根深蒂固的民族主义观念和选举因素影响，法国总统萨科齐也对农业十分重视，迟迟不愿放开农产品市场。
果蔬业受金融危机与补贴返还双重夹击
金融危机使法国果蔬业收入骤减，融资面临压力，外加欧盟要求法国政府收回对果蔬农的补贴，今夏法国果蔬业日子不好过。
金融危机导致全球果蔬市场需求大幅下降，今年法国果蔬产品的出口情况令人担忧。在传统的德国和比利时市场，法国的水果和蔬菜受到了更便宜的意大利和希腊产品的竞争。在英国和爱尔兰，消费者已明显变得对价格更加敏感，法国相对较高的果蔬产品价格将导致其销售收入下降。而本土市场的竞争也日趋激烈，东欧市场萎缩使西班牙果蔬产品大量涌入法国，挤占了法国市场上超过40%的份额。另外，金融危机导致的信贷紧缩尚未消除，果蔬业出口商因此面临融资压力。
而在补贴问题上，欧盟与法国各执一词。欧盟认为，法国在欧盟的共同农业政策框架下继续向果蔬农发放补贴，用于降低销售价格、降低仓储成本，这与欧盟的农业补贴重复，严重扰乱了欧盟共同市场的运转。据报道，欧盟每年用于农业补贴的费用达近500亿欧元，占总开支的40%，而法国获得其中的近100亿欧元，远高于西班牙、德国、意大利、英国等国家，是欧盟补贴的最大受益国。
但法国果蔬行业对此表示质疑和强烈不满。法国果蔬联合会主席拉费特认为，欧盟确定的补贴总额没有根据，而且偿还补贴会令法国的果蔬行业彻底崩溃。法国全国水果种植者协会主席杜邦则指出，法国农民并未直接领取政府补贴。他解释说，从来就没有直接针对农民的补贴，政府的补贴都是为了提高果蔬行业的活力，采取集体投资的形式使用的。
此外，人工成本居高不下也是法国果蔬行业长期面临的深层次问题。法国农业部长勒梅尔表示，法国果蔬行业的人工成本占果蔬产品成本的比重接近50%，这是该行业出现危机的主要原因之一。他指出，法国果蔬采摘、收割的小时工资为11欧元至13欧元，而德国和西班牙分别只有6欧元和7欧元。至于法国人口成本高的原因，他解释说，德国和西班牙有较多优惠政策，例如，果蔬行业的季节工不用缴纳社会分摊金；而且最低保证工资水平也较低。
紧急救助计划“杯水车薪”
为帮助果农和菜农渡过难关，法政府本月6日宣布了一项总额为1500万欧元的紧急救助计划，但这与要收回的近5亿欧元补贴相比显得微不足道。下个月底，法国果蔬行业将面临退还补贴的最后期限，而目前法国政府尚未制订出解决方案，法国果蔬业能否渡过难关仍是未知数。
欧盟原本将法国果蔬行业退还补贴的时间限定在7月29日，但法国政府要求欧盟给予更多的时间来制定计划，以确定如何收回近5亿欧元的补贴。鉴于退还补贴款的事情比较复杂，欧盟将最后期限推迟到9月29日。勒梅尔表示，将尽力与欧盟磋商，以降低法国果蔬农应退还的补贴额。
勒梅尔也表示，追款工作会比较困难，因为享受补贴的农民中有些已去世，有些已转行，还有部分果农和菜农如今已丧失偿还能力。要分类整理具体的补贴支付款项是一项浩大的工程。他还表示，本月法国和西班牙将就果蔬问题展开协商谈判。西班牙是向法国出口水果和蔬菜最多的国家。
对于1500万欧元紧急救助计划，法国果蔬行业的代表们并不满意，他们认为这笔款项对陷入困境的果农和菜农来说只是“杯水车薪”。一位与会代表举例说，根据紧急计划每个果蔬种植户最多只能获得1万欧元，而他有28个雇员和18公顷农用地，其员工开销一项一年就得26万多欧元。
业内人士认为，要使法国果蔬业摆脱困境，法国仍需采取进一步措施。比如，继续扩大救助计划，加大对果蔬行业的贷款规模，以缓解农民因归还5亿欧元补贴面临的资金紧缺状况。但也有分析人士指出，在贷款利率问题上，法国政府应避免与欧盟层面产生新的冲突。
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